Pourquoi les oreilles se bouchent-elles en avion ?

Les oreilles semblent généralement bouchées en avion parce que la pression dans l’oreille moyenne diffère de celle de la cabine. La pression de la cabine change pendant la montée et la descente, et l’air derrière le tympan ne s’adapte pas toujours assez vite. Vous pouvez ressentir une sensation de plénitude, une audition assourdie ou une douleur.

Une gêne légère s’atténue souvent, mais une douleur intense ou une baisse brutale de l’audition ne doit pas être automatiquement considérée comme un effet normal de l’atterrissage. Comprendre le mécanisme aide à choisir des gestes simples et à reconnaître les situations à discuter avec un professionnel de santé avant le voyage.

Comment la pression s’équilibre

L’oreille moyenne communique avec la région située derrière le nez et la gorge par la trompe d’Eustache. Celle-ci s’ouvre lors de gestes comme la déglutition et le bâillement, ce qui permet d’équilibrer la pression. Lorsque cela ne se produit pas assez vite, la différence de pression agit sur le tympan.

Un rhume, une forte congestion nasale ou une inflammation peut rendre ce mécanisme moins efficace. Le même vol peut donc être confortable pour une personne et douloureux pour une autre. Le seul bruit des moteurs n’explique pas cette sensation de plénitude liée à la pression ; les bouchons d’oreilles ordinaires qui atténuent le bruit ne remplacent pas l’équilibrage des pressions.

Que tenter pendant la montée et la descente

Commencez par avaler et bâiller fréquemment. Mâcher un chewing-gum peut aider un adulte qui peut le faire sans risque. Essayez de rester éveillé pendant la montée et la descente, lorsque vous déglutiriez autrement moins consciemment.

Une autre possibilité consiste à tenter doucement d’expirer en gardant la bouche fermée et le nez pincé. Gardez un effort léger : ne soufflez pas fortement et ne persistez pas malgré la douleur. En cas d’affection de l’oreille, d’opération récente ou de doute, demandez au préalable à votre professionnel de santé si cette technique vous convient.

N’introduisez pas d’objets dans vos oreilles et n’improvisez pas de compresses chaudes avec le matériel de cabine. Prévenez l’équipage si une douleur intense apparaît ou si vous vous sentez mal.

Quand demander conseil avant de voyager

Demandez un avis personnalisé avant le voyage si vous avez une infection de l’oreille, du nez ou des sinus, une forte congestion, une opération récente de l’oreille ou des antécédents de vols douloureux. Discutez de l’éventualité de reporter le voyage et des gestes adaptés à votre état.

Les médicaments contre la congestion ont des contre-indications et des restrictions. Évitez de choisir un produit à partir d’un protocole universel « avant l’atterrissage » trouvé en ligne. Interrogez un médecin ou un pharmacien sur les maladies existantes, la grossesse et les interactions avec d’autres médicaments.

Un nourrisson nécessite une préparation distincte avec son pédiatre ; les techniques et médicaments pour adultes ne peuvent pas être simplement transposés à un bébé. Les vérifications d’organisation figurent dans notre guide sur un premier vol avec un bébé.

Que faire après l’atterrissage

Tenez compte de l’intensité des symptômes et de leur évolution, plutôt que de noter seulement la sensation d’oreille bouchée.

N’attendez pas plusieurs jours en cas de baisse brutale de l’audition ou de symptômes importants. Un professionnel de santé détermine la cause ; la durée du vol ne la détermine pas.

Gardez une première journée souple, surtout après un trajet inconfortable. Notre guide pour équilibrer déplacements et repos explique comment prévoir séparément les transferts et les pauses.

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